民間草編織工藝按料的不同可分為麥秸草編、玉米皮編、蒲草編、瑯琊草編、馬拌草編、三棱草編、稻草編、麻編、山箭草(民間又稱“油草”)編 等等。其中以麥秸草編、玉米皮、蒲草編最為普遍。按編織物的用途分類，屬于用器類的有簍、筐、盒、盤、箱、茶墊、坐墊、箸籠、飯包、笊籬、菜篩、鍋蓋、扇子、花盆套、紙簍、信插、茶杯套、草玩具等等；屬于衣著一類的有草帽(有禮帽、童帽、斗笠、太陽帽、麻帽種種)、草鞋(有傳統(tǒng)的冬季穿用的 “蒲窩”，也有各式拖鞋與涼鞋)、蓑衣、玉米皮涼衫等等，家具一類的有草屏風等；建筑及室內裝飾類有草地毯、燈傘、墻壁裝飾紙、草墻紙等等。此外還有作為半成品的各種各樣的草辮兒。按工藝分類則有編貨、砌貨、串貨、釘貨種種。作為一種傳統(tǒng)的工藝美術品和農家手工業(yè)產品，草編遍及于山東全省，較集中的幾個地區(qū)是煙臺市、濰坊市、濱州地區(qū)、聊城地區(qū)以及青島市和濟南市。
煙臺市掖縣沙河鎮(zhèn)一帶是我國草編織品早期的集散地，至今仍是草編生產很活躍的地方。這兒用麥秸草制成的草辮、草墊、草帽、草盒等仍然具有傳統(tǒng)特色。草辮如“沙河黃”、“沙河白”以及數(shù)以千計的“花樣辮”，工藝規(guī)矩，制作精美，在國內外都是很有名的。但近年來，煙臺市的草編主要產品已由麥秸桿編織品轉為玉米皮編織品，海陽、乳山等市的玉米皮地毯，海陽的“馬蓮垛”提籃，龍口的纏桿提籃，招遠的玉米皮門簾，都是有特色的熱銷產品。濰坊市的昌邑縣以手編草帽聞名，當?shù)厮a金絲草帽向稱名貴，至今全縣農村婦女多能手工編織多種形式的草帽。
臨沂地區(qū)的郯城縣，是榔琊草編織品的著名產地?，樼鸩荩卜Q黃草，因其主要產區(qū)郯城縣為秦時的瑯琊郡，因稱“瑯琊草”?，樼鸩萑~片細長柔軟而富彈性，極宜編織，當?shù)厝耸来靡跃幙棽菪?913年，當?shù)氐臈铄a堂等人根據(jù)民間編織的方法創(chuàng)造出以苘為經，以榔琊草為緯的編織草帽工藝，遂使瑯琊草編織的草帽名揚天下。榔琊草編有各種技法：“風眼編法”韻律諧調，“鷹爪花紋”活潑而有動感，“繩草合編”格調空曠，幾種編法相結合則具有虛實、疏密、明暗相比相濟的效果，瑯琊草制品于草帽之外還有拖鞋、提籃、茶杯套、果盒、花盒等。平度市也是山東草編生產的傳統(tǒng)地區(qū)，產品以麥草辮和草茶墊最有特色。
濱州地區(qū)的博興縣以絞編工藝編織的蒲草茶墊、坐墊等，頗有獨到之處，近年更以葦、蒲制作各種草墻席，使傳統(tǒng)的草編成了現(xiàn)代建筑的室內建筑材料。
山東草編的工藝方法極為豐富，常用的有編辮、平編、絞編、編花(如“馬藺垛”、“套扣”、“鏈子扣”、“小浪花”、“十字扣”、“曲徑扣”、“粽子扣”、“梅花扣”等)、錐砌法、串接、串釘、串連、纏扣、纏鋸、纏邊、纏畫、包裹、擰編、卷折、縫繡、粘貼、割花扎勒種種。
隨著現(xiàn)代科技水平的提高，各種機械制品和人工合成材料制品充斥于人類生活的各個領域，這既使草編工藝品遇到了挑戰(zhàn)，又面臨著發(fā)展的重大契機，因為一方面是機制品、人工合成材料制品在某些領域取代草制品；另一方面，一些工業(yè)發(fā)達國家的人民對機械制品普遍感到厭倦，對于應用自然原料的手工藝品的興趣越來越濃，有的提出“回到大自然去”的口號，這使草編工藝品的身價倍增，并且日益廣泛地涉及到人們生活的更多方面。山東草編這一富有深厚的歷史和民間傳統(tǒng)的工藝品，在富有創(chuàng)造性的山東人民的手里，將會成為富有時代風采的現(xiàn)代民間手工藝品，會為全人類的現(xiàn)代生活編織出幸福、和諧、美滿。